基督徒必定坚忍到底

一位真信徒，一位已经重生，唯独因信基督得称义的人，会完全最终退后，以致失去他的救恩吗？这个问题已经在基督的身体内激发出看似永无休止的争论。回答说会和回答说不会的人都确信，他们拥有充足的圣经依据支持自己的观点。 

持守加尔文主义的清教徒约翰欧文，正是就此问题在本书中与持守阿民念主义的清教徒约翰•古德文（John Goodwin）展开辩论。古德文曾经写过一本名为《对救赎的救赎》的书，在书中宣称圣徒会从恩典中堕落。欧文在1654年写成《对信徒坚忍教义的解释和证实》，对此加以还击。特别激怒欧文的，是古德文曲解了改革宗信仰关于信徒坚忍的教义。古德文写道： 

有人肆意妄为地说，人能享受神的爱和救恩本身，与此同时却行各种各样的罪与恶。这就是把神说成是一位看行恶之人为善的神了。这就是应许说，正如神会赋予羔羊和绵羊爱、眷顾和接纳，祂也同样会把这些赋予那吐了转过来又吃的狗，洗净了又回到泥里去滚的猪。这个教义会让我想，不管我的表现如何放荡、亵渎、败坏，神依然会一样爱我。 

欧文为圣徒坚忍教义辩护时论证说，圣徒虽然不完全，有时甚至退步，但他们继续相信福音、爱神爱人、活出敬虔生活，一直到他们生命结束。但他论证说，这一切的根基，在于神对圣徒的恒守。欧文就是以此方式纠正古德文对这教义的曲解，这教义对于正确认识基督拯救祂百姓的工作，安慰世上神的百姓来说都极其重要。